Ртутный градусник легко отличить от спиртового по цвету жидкости, если она серебристо-серая, то это ртуть, если красная или синяя, то подкрашенный спирт. Спирт не опасен, а вот с ртутью надо быть крайне внимательными, так как надышавшись парами ртути можно отравиться.

Металлическая ртуть - ЯД. Основным путем поступления ртути в организм, приводящим к развитию острых и хронических отравлений является ингаляционный. По классу опасности она относится к первому классу (чрезвычайно опасное химическое вещество). Ртуть и ее пары, в зависимости от полученной дозы, вызывают хронические и острые отравления. Серьезную опасность для людей представляет залежная ртуть, которая скапливается под полом, в щелях и т.д. Она является источником вторичного заражения.

Пары ртути даже в больших концентрациях не обладает ни цветом, ни запахом, ни вкусом, не оказывает немедленного раздражающего действия на органы дыхания, зрения, кожный покров и т.д. В воде ртуть практически не растворяется.

Ртутный градусник есть практически в каждой квартире. Иногда, по неосторожности, люди могут уронить термометр на пол и он разобьется. Чтобы не отравиться парами вытекшей ртути следует провести демеркуризацию - процесс сбора и утилизации опасного вещества.

Демеркуризацию можно провести самостоятельно, не прибегая к помощи спасателей или специалистов-химиков. Первым вашим действием после растекания ртути должно стать удаление из помещения людей и животных. Затем следует плотно закрыть дверь в комнату и смотреть, чтобы туда случайно никто не вошел.

Для сбора металла подготовьте насыщенный раствор марганцовки и мыльно-содовый раствор. Марганцовкой заполните на две трети банку с плотной крышкой. Возьмите с собой два листа бумаги, медицинскую грушу, шило, фонарик и кисточку. На ноги оденьте резиновые нетканевые тапочки или сапоги, на руках должны быть резиновые перчатки. Дыхательные пути необходимо защитить маской. Перед входом в комнату положите на порог намоченную в растворе марганцовки тряпку. 

Сбор ртути осуществляется от края зараженного участка к его центру. Для сбора ртути используются медицинская груша или пипетки, у которых заостренный нижний конец трубки имеет узкое отверстие диаметром 0,5 - 1 мм. Они применяются для сбора небольших количеств ртути и труднодоступных местах. Допускается капли ртути сметать мокрой волосяной кистью или щеткой в эмалированный савок, извлекать ртуть из углублений и щелей при помощи листочков станиоля, полосок алюминиевой фольги, очищенной пластинки цинковой (белой) жести или медной (латунной проволоки). Очень мелкие капельки могут собираться влажной фильтровальной или газетной бумагой. С помощью фонарика обследуйте щели и труднодоступные места в комнате. Ртуть в свете фонаря будет светиться металлическим цветом.

ЗАПРЕЩАЕТСЯ выливать собранную ртуть в общую (общегородскую) канализацию и содержать, даже кратковременно, собранную ртуть вблизи нагревательных приборов.

Влажная уборка должна проводиться на заключительном этапе ликвидации загрязнения. Мытье поверхностей осуществляется нагретым до 70 - 80 °С, мыльно - содовым раствором с нормой расхода 0,5 - 1л/м. Раствор готовится растворением 4% мыла в 5% водном растворе кальцинированной соли. Вместо мыла допускается использование 1% водных растворов моющих средств, бытовых стиральных порошков.

Уборка завершается тщательной обмывкой поверхностей водопроводной водой и протиранием ветошью насухо. Все предметы, которые контактировали с опасным металлом, поместите в банку и плотно закройте крышкой. Одежду и обувь сложите в плотный пакет и завяжите его. Примите душ, прополаскайте рот водой с содой. Банку и пакет с одеждой нельзя выбрасывать в мусорный контейнер, а лучше передать сотрудникам специализированных организаций